４月４日東京では桜が散り始めたころ、
２月３月とずっと休みのなかった清さんと久しぶりのドライブです。
東北自動車道　仙台泉ＩＣから福島西ＩＣまで乗って
国道１１５号線を猪苗代湖まで行く予定でした。
道の駅たじまあたりであっという間に冬景色です。
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この辺りは道路はまだ圧雪ではありませんでしたが
猪苗代に向っていくとますます雪が激しくなりました。
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タイヤ交換をまだしていなかったので、ちょっとウレシイ！
まさかこんな展開になるなんて思ってもみませんでした。

猪苗代湖まで下りてきて、ようやく一安心。
ここでも畑も田んぼも真っ白です。
あああ～お腹がすきました。１１時半ちょっと前です。
温かい蕎麦が食べたいな～
通りかかったのがここ
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会津若松市河東郡　強清水（こわしみず）
千本蕎麦

アツアツのかき揚げ蕎麦と天ぷらが有名です。

店内に入ってストーブの近くの席に座りました。
かき揚げ天ぷら蕎麦は今日はお休みだそうです～残念！
外は雪だったのでかき揚げ蕎麦食べたかったな・・・

注文したのは、ざるそば　７００円

ニシンの天ぷら、山菜の天ぷら、お餅の天ぷら
マイタケの天ぷら、イカの天ぷら　納豆の天ぷら
１つ１００円です。

納豆の天ぷらが珍しいです。納豆の匂いと味が初めての出会いです。
蕎麦は固めで、たれもまあまあ。
山形ではごく普通の蕎麦屋さんレベルかな？
天ぷらの種類の多いのがこのお店の売りかもしれません。
天ぷらは他にも
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こんなに種類があるのです。
金ぷらまんじゅうを食べてみたかったな～

でもでも
天ぷらはずいぶん前に出てくるのですが
肝心な蕎麦が出てくるのにちょっと時間がかかりました。
せっかくの天ぷらが冷めてしまうのです。

今になって考えるとアラカルトの天ぷらは前菜と考えるべきなのかも！
でも蕎麦と天ぷらはできれば一緒に出てきて欲しいな～と思いました。

それにしても東京では桜が咲いているというのに
なんと寒い日でありましょうか、恐るべし会津でありました！

今は接ぎ木（つぎき）の季節です。
若い枝を切って、冷蔵庫で少し寝かせてから接ぎ木をします。

おもに、サクランボの佐藤錦の木の枝に
紅さやか　や　紅秀峰（べにしゅうほう）などを接いで
ミツバチやマメコバチの受粉を助けます。

接ぎ木のやり方
枝にはさんで、接いだ部分に包帯ではなくテープを巻きます。

サクランボは特に受粉樹がないと実をつけないので
木の間に違う品種のサクランボを植えますが
植えるスペースが無い場合や即効性を求める時には
枝に接ぐのがとても効果的な方法です。

はじめちゃんはコツコツと接ぎ木をして
サクランボが受粉しやすい環境を整えています。
こうした技術を受け継いでいかなければならないと
痛切に感じるこの頃なのであります。

農協から（ＪＡ東根から）サクランボのビニールが届きました。
サクランボのハウスを覆ってしまうビニールです。
１００メートルもあるので、１本の重さがハンパではありません。
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農協の職員のお兄さんが二人がかりでようやくトラックから下して
はじめちゃんの指示のもと、所定の場所に収まりました。

サクランボハウにビニールをかけるのは５月末～６月初旬
消費税が上がるのでその前に来年分も買ったそうです。
このビニール１年分で７万円ちょっと。
今年は肥料や段ボールなどの資材もかなり買ったので
３月にもかかわらず、かなりの出費になっています。
がんばらなきゃ～

消費税が８％になる前に買ったものはたくさんありますが
安くてちょっと癒されたのがこれです。
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１００枚買っても、２円×１００枚＝２００円
たくさんウサギがいるのを見るだけで癒されちゃいます。
まだ使っていないけれど
最初に１匹使うのはいつでしょうか？

郵便局に行くとかわいい記念切手はついつい買ってしまいます。
お客様に請求書を出す時に記念切手を貼っています。
その時には１枚は必ず切手帳に残しておきます。
たまに切手帳を開いてみるのがとっても楽しみです。

そいういえば肝心な８２円切手、５２年切手を買うのをすっかり忘れていました。
５２円ハガキもあるんですよね。
４月１日以降はなんか悔しくて買い物に行っていないのです。
ささやかな抵抗ですが、３１日にたくさん買ってしまったので
まずはちゃんと使い切ってから買い物に行こうと思っています。

私が山形にお嫁に来た頃には東京から山形に行くには飛行機が主流でした。
山形空港は東根市にあるので、うまくいくと２時間ほどで東京に行くことができました。
その頃、東京ー山形は４便か５便あり、とても便利でした。

現在の山形空港、山形県のホームページより写真をお借りしました。

その飛行機、空港を飛び立つと長瀞の家の上空を飛んでいくのです。
お嫁に来たばかりの頃、夕方飛行機を見上げるたびに東京に帰りたいと思ったものです。

１９９２年（平成４年）に山形新幹線が開業し、
飛行機よりも山形新幹線で東京へ行く人が多くなり
飛行機も１日たった１便になって、飛行機を見上げる回数もぐっと減りました。
昔は飛行機の音でだいたいの時間がわかるほどでしたのに。

東日本大震災では山形空港が東北への玄関口になり
多くの人が山形空港を通って宮城県や福島県、岩手県に入り
増便に次ぐ、増便で復興に大変貢献した山形空港でしたが
３年たった今は１便に戻ってしまいました。

しかし２０１４年３月３０日、ようやく東京便が２便になりました。
山形空港ホームページ

３月３０日は山形県知事の吉村知事や温泉の女将さんたちも参加して
東京便２便化、名古屋便就航のイベントが行われました。
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山形のご高齢の方々のお茶のみの会話から
「東京さ、早い飛行機さ乗って
新しくなった羽田空港さ見学して
遅い飛行機で帰ってくるのもええな～」
すごい！羽田空港見学だけのツアーですか…
なんかもったいない気がするけど。
こんな飛行機の旅もあるんですね、
利用者増！で山形県活性化にぜひ貢献したいものです。

３月２９日は２０℃まで気温があがりました。
３０日は雨の予報なので(予報通り雨でした）
２９日のうちに枝を焼いてしまおうとのことで
朝から作業開始です。

だんだん暑くなり、１枚１枚と上着を脱いでいきました。
朝は最低気温が２℃だったので、かなりの厚着でした。
この気温差は大変です！

はじめちゃんが剪定した枝を集めて焼きます。
枝があると消毒作業ができません。

こんなふうに畑じゅうに枝が置いてあります。
軽トラックでバックで少しずつ畑に入って行き
枝を軽トラックの荷台に積み込んで
枝を焼く場所に持っていきます。
これを何度となく繰り返すのですが
初作業なのでだんだん体のあちこちが痛くなってきます。

ある程度運んで積み上げると点火！
枝焼き開始です。この時にはキャンプファイヤーを思い出します。
パチパチと枝が音をたてて燃えていきます。
この煙こそ春の農作業開始の合図です。

息子が通っていた、仙台市泉区にある将監幼稚園（しょうげんようちえん）の
園庭に埋めたタイムカプセル。
２０歳になったら掘り出そうことだったらしいのですが
担任の先生も退職し、園長先生も変わられたので
１年ほど延期になり、３月２８日１６時から掘り出すという通知がきました。

懐かしい将監幼稚園の園舎と園庭。
通園したころと全く変わっていません。

息子は東京なので行けないとのことで代理で私が行くことになりました。
集まった子供たちは男子７人、女子６人ほど
お母さんたちが７人ほど
近所に住んでいる子どもたちがほとんどでした。

中には秋田から来たお母さんもいて懐かしくて
思い出話に大きな花が咲きました。
２１歳になりました。みんな大きく立派になりました。

あちこち掘ること１時間、
滑り台の下に埋めたということでしたが
滑り台が新しくなり、遊具も増えて移動しているので
どこに埋めたのかわからないのです。

昔のアルバムを見たりしながら掘っているのですが
あちこち掘っても無いのです。

集まった幼稚園時代の友達たち。
わが子がいないのはちょっと残念ですが
担任の先生や懐かしいお母さんたちと会えて
楽しい時間を過ごしました。

タイムカプセルの中にはいったい何がはいっていたんだろう？
ちょっと見てみたい気もします。

お米の苗を作るには種が必要です。
これを「種もみ」といいます。
つまり稲の苗を育てるための種、まさしくお米の種となる大切な種です。

昔はお米を収穫した時に籾すりをしない米をとっておいて
（もみすりとすると玄米になります）
それを次年度にまく時に使ったそうですが
現在は優良な種を買ってまく時代なのです。
この種もみの栽培は富山県が全国の55％を占めています。

凶作の時にはこのとっておいた種もみまでも食べてしまった…と
庄屋さんの所に農民が押しかけている時代劇をよく見ます。

これが届けられた今年の「はえぬき」の種もみです。
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買った種の方が均一な苗ができて、病気にも強いのだそうです。

消費税が上がるので、肥料や農薬、土、段ボール、資材など、
買えるものはできるだけ買ったのですが
買うものばかりで、消費税が上がるのはなかなか辛いです。

２０１３年１０月に収穫して現在も販売しているお米は
２０１４年９月に新米がでるまでは値上げしない予定ですが、
クロネコヤマトの宅急便の料金も上がるので
送料は４月から変更する予定です。
どうぞこれからもよろしくお願い致します。

山形県東根市の自宅の裏庭の日当たりのいいところに
ふきのとうが顔を出しました。
一つ、二つ…三つ…

これはてんぷらにしなきゃ～
春のほろにがい味がたまりません。

裏の畑の雪もこのところの暖かさでほとんどなくなりました。
土の匂いが漂ってきます。

3月24日の山形県東根市の最高気温は14度を超えました。
朝はフロントガラスが凍っていたのに、ここまで上がるとは…

午後３時頃に最高気温がでました。
そんな時の写真です。
山が霞んでいるような…

３月２５日は朝から青空です。
今日の最高気温は１７度の予想。なんじゃこりゃ～
という感じです。
田んぼや畑の雪の解けていくことでしょう。

裏庭の畑もまだら模様になりました。
春はこの北側の雪はあとどのくらいでとけるでしょう。